Propaganda, siyasi tarihin en eski ve yaygın olarak uygulanan stratejik aracı olabilir ve bilgi ve algının manipülasyonu yoluyla etkiyi pekiştirmeye veya değiştirmeye hizmet eder.
Terimin kendisi 16. yüzyılda Katolik Kilisesi tarafından icat edildi ve inancın “yayılmasına” atıfta bulundu, ancak o zamandan beri bu dar tabandan, özellikle siyasi aktörler tarafından neredeyse her türlü kasıtlı kamu algısı manipülasyonunu içerecek şekilde genişledi.
Propaganda tarih boyunca sayısız enkarnasyon ve kisve içinde var olmuştur ve bilgi ve algının stratejik manipülasyonu siyasi ve ideolojik alemdeki en güçlü ve tartışmalı araçlardan biri olmaya devam ediyor.
Propaganda, diğer insanların inançlarını, tutumlarını veya eylemlerini manipüle etmek için uygulanan sistematik bir çabadır… Kasıtlılık ve manipülasyona görece ağır vurgu, propagandayı gündelik konuşmalardan veya özgür ve kolay fikir alışverişinden ayırır.
Propagandacının belirli bir amacı veya hedefleri vardır. Bunları başarmak için kasıtlı olarak gerçekleri, argümanları ve sembol görünümlerini seçer ve bunları en fazla etkiye sahip olacağını düşündüğü şekillerde sunar. Etkiyi en üst düzeye çıkarmak için, ilgili gerçekleri atlayabilir veya çarpıtabilir ve reaktörlerin (sallamaya çalıştığı insanlar) dikkatini kendi propagandası dışındaki her şeyden başka yöne çekmeye çalışabilir. [Britannica]
