Apatosaurus Nedir?

Apatosaurus, bilinen en büyük dinozor türlerinden biridir ve çok uzun kuyruğu ve boynu ile tanınır. Apatosaurus, iki kelimeden türetilmiş bir kelimedir; apate (aldatıcı) ve sauros (kertenkele). Böylece, “aldatıcı kertenkele” anlamına gelir! Apatozorlar, yaklaşık 150 milyon yıl önce gerçekleşen Jura dönemi olarak bilinen bir zamanda dünyaya yerleşti. Fosil kalıntıları günümüz Kuzey Amerika’nın çeşitli yerlerinde keşfedildi. Brontosaurus, Apatosaurus’un başka bir adıdır ancak nadiren kullanılır. Brontosaurus adı, kimliğinin hala belirsiz olduğu eski günlerde sıradan insanlar tarafından kullanılıyordu.

Görünüm

Bu şaşırtıcı dinozorlar, belirgin bir şekilde uzun boyunlu, dört sağlam bacaklı ve kamçıyı andıran güçlü bir kuyruğa sahip büyük boylardı. Kuyrukları muhtemelen olağanüstü uzun boyunlarını dengeliyordu. Ayrıca, genel vücutlarına kıyasla nispeten daha küçük bir kafaya sahiptiler. Ortalama büyüklükte bir apatozor 23 metre uzunluğunda ve 5 metre boyundaydı. Yetişkinliklerine ulaştıklarında kolayca 20 ila 25 ton ağırlığa ulaştılar.

Doğal Ortam

Başlangıçta, bilim topluluğu apatozorların bataklıklarda ve diğer su kütlelerinde yaşadığı görüşündeydi. Bu varsayımlar, büyük boyutları ve daha yüksek bir konumda bulunan burun delikleri nedeniyle yapılmıştır. Ancak bu görüş daha sonra reddedildi çünkü eski su kütlelerinde hiçbir fosili bulunamadı. Apatozorların yaşam alanı henüz net değil. Ancak yaşam alanı olarak su kütlelerine yakın bölgeleri seçmiş olma ihtimalleri yüksektir. Çünkü bu bölgeler su, ağaç ve beslenebilecekleri diğer bitkileri aramak için kolaydı. Ayrıca, ormanlarda, özellikle de yoğun olanlarda hareketlerini engelleyebilecek ezici büyüklükleri nedeniyle ormanlarda yaşayamıyorlardı.

Beslenme

Apatosaurus, çeşitli bitkisel materyal tüketen otçul bir hayvandı. Genellikle bu dinozorların yer seviyesine yakın bitkileri tükettiğine inanılır. Bununla birlikte, uzun ve esnek boyunlarını çeşitli ağaç yüksekliklerinde bulunan yumuşak yapraklara ulaşmak için kullanma şansları vardır. Genellikle bitkinin çok büyük miktarlarını çiğnemeden doğrudan midelerine yutarlar. Ayrıca sindirim sürecinde kendilerine yardımcı olması için bitkisel materyalle birlikte küçük taşlar da aldılar. Bilimsel bir tahmine göre, hayatta kalabilmek için günde yaklaşık 400 kg bitki materyali tüketiyorlardı.

Keşif

Apatosaurus’un fosil kalıntıları ilk olarak Wyoming, Colorado ve ABD’nin diğer bazı eyaletlerinde bulundu. 1877’de Charles Marsh bu dinozorlara “apatozor” adını verdi. Başlangıçta, apatosaurus Brontosaurus ile karıştırıldı. Karışıklık, kısmi iskeletleri ve kafaları keşfedildiği ve paleontologlar ile diğer bilim adamlarının yapbozun parçalarını not etmeleri gerektiği için meydana geldi. Daha sonra apatozorlar netleşti ve kimlik doğru bir şekilde yeniden tanımlandı.

Referanslar

• Abdul Wahab, “Apatosaurus,” in Science4Fun, December 21, 2021, https://science4fun.info/apatosaurus/.